Carolyn Cooke nous reçoit à Nyon, dans les locaux de l’Eglise évangélique La Fraternelle, qu’elle loue pour diérentes activités: «C’est pratique, je me sens à l’aise ici, et je collabore bien avec le pasteur, David Rossé». Elle vient de terminer un travail avec son assistante, catholique, engagée dans la paroisse de Nyon. Autant dire que l’œcuménisme, elle le vit concrètement.

A 57 ans, cette mère de famille anglaise arrivée en Suisse il y a treize ans ne manque ni d’énergie ni d’audace. Elle anime avec une équipe de laïcs la paroisse anglicane de La Côte, qui comprend deux communautés: celle, suisse, de Gingins et celle, française, de Divonne – une centaine de paroissiens en tout; et trois lieux de culte: les temples protestants de Gingins, Divonne et Crassier – ce dernier rassemblant les deux communautés les jours de fêtes solennelles.

Œcuménisme pratique

«Nous n’avons pas notre propre lieu de culte. D’ailleurs, ce qui nous rassemble, c’est d’abord la langue anglaise. Nous ne sommes pas tous anglicans, il y a aussi parmi nous des méthodistes, des épiscopaliens, des baptistes et des luthériens. Sans oublier des étudiants de l’Institut œcuménique de Bossey, dans la campagne voisine. Ainsi, nous vivons l’œcuménisme toute l’année Néanmoins, je célèbre l’eucharistie, baptise et préside les funérailles selon la liturgie anglicane. Et un dimanche par mois, le pasteur de la Dôle, Etienne Guilloud, et moi-même célébrons un culte de Taizé en deux langues.»

Il y a aussi, du 18 au 25 janvier, la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens. Elle rassemble d’année en année, dans un de leurs lieux de culte, les Eglises de la région réunies dans la pastorale nyonnaise (Eglise catholique romaine, Eglise évangélique réformée du canton de Vaud - EERV, Eglises évangéliques La Fraternelle et de Réveil, Westlake Church et Eglise anglicane). C’est Carolyn qui a prêché dimanche dernier.

Il y a enfin la célébration du Jeûne fédéral à l’abbaye de Bonmont avec les catholiques et les réformés, le blue Christmas, pour les personnes endeuillées ou en situation de précarité, avec l’EERV et la Westlake Church, la célébration œcuménique du 1er août. Mais l’œcuménisme, pour Carolyn Cooke, déborde le cadre de la liturgie. «Il nous faut accepter nos différences et apprendre des autres. Vivons un culte dans une autre Eglise plutôt que de vouloir tout réunir dans une même célébration! Rassemblons-nous autour d’actions pratiques, mettons notre énergie dans des projets de solidarité communs: là nous pouvons faire des pas ensemble.» Et de citer la distribution alimentaire mise sur pied avec la Westlake Church et La Fraternelle qui redistribue deux fois par semaine les invendus des grandes surfaces.

Donner et recevoir

Carolyn le reconnaît: «C’est compliqué, car les attentes sont différentes et il y a des difficultés de communication. Mais ça en vaut la peine, car nous le faisons au nom du Christ, témoignant ainsi de l’unité. Nous sommes ensemble le Corps du Christ». Collaborer «suppose d’être humble et de savoir reconnaître ses erreurs. Accepter de donner et de recevoir. C’est parfois frustrant – c’est là que travaille la grâce –, mais nous sommes tous des enfants de Dieu qui apprennent ensemble. Nous avons besoin les uns des autres».