Une image, dit-on, vaut mille mots. L’humanité n’a pas attendu Paris Match et son slogan «Le poids des mots, le choc des photos» pour s’en apercevoir: les grimaces des portails des cathédrales du Moyen Âge en disaient assez long sur les tourments de l’enfer pour impressionner les pécheurs. Leur force venait aussi de leur rareté. L’habitude de voir des représentations de faces de démons déformées a sans doute contribué à diminuer leur valeur pédagogique.

Non, nous ne vivons pas dans des temps médiocres chargés d’administrer les acquis du passé. Certes, la peine de mort est abolie chez nous, comme le travail des enfants, et les femmes votent. Mais il reste du travail: la vie des aînés n’est pas aisée et des Suisses se privent encore de soins. Sans parler des questions éthiques, l’euthanasie et le droit à l’avortement par exemple, qui attendent toujours un débat de fond qui aurait permis aux tribuns de jadis de citer la Bible et les philosophes.

Deux partis sont au sommet de l’échiquier politique, mais ils n’en sont pas au centre. L’UDC, qui a conforté sa position le 22 octobre et le PS, qui n’est plus menacé par le PLR, sont sereins. Et mécontents. Les socialistes promettent depuis le soir du scrutin de mener une politique d’opposition durant la prochaine législature, à grands coups de référendums et d’initiatives populaires. Une stratégie d’opposition tout en occupant deux sièges sur sept au sein du gouvernement. L’UDC, qui cherche à nous faire croire qu’elle ne parvient pas à se faire entendre à Berne, ne fait pas autre chose. Un constat s’impose: les deux plus grands partis sont aussi les plus bruyants.

Il suffit d’observer ce qui se passe dans nos contrées d’ordinaire pacifiées pour comprendre pourquoi la paix ne règne pas au Proche-Orient. Lorsque, dans la paisible Suisse, on n’autorise pas des manifestations sur cette question par crainte de débordements (à Bâle et à Zurich) ou parce qu’elles flirtent avec l’appel à la violence (à Fribourg), c’est qu’un point critique est atteint. Et s’il l’est ici, autant écrire qu’il l’est depuis belle lurette là-bas – mais vous le saviez déjà.

L’Eglise catholique est en chemin, guidée par l’Esprit, sous la houlette du pape François qui réunit des évêques et des représentants du monde entier à Rome pour l’avant-dernière étape du processus synodal, et c’est réjouissant. Mais il est resserré, le chemin qui conduit à la vie (Mt 7, 14); il faut se méfier du large chemin pavé de bonnes intentions. Le synode doit ressembler aux promenades du dimanche où l’on va conversant sans se fixer de but au préalable. On ne se hâte pas afin de mieux s’écouter. C’est cela, l’Eglise synodale: une Eglise «de l’écoute», qui sait «qu’elle a beaucoup à apprendre», selon l’Instrumentum laboris, le document mis à disposition des membres de cette assemblée. Ses auteurs, au terme des phases nationale et continentale, ont tenu à souligner que l’Eglise synodale «se caractérise aussi par la capacité de gérer les tensions».